Последняя песнь Акелы-2 (СИ) - Страница 18

- Барт! Пристрели еще одного, - зло шевельнул желваками Арсенин. - Может, те, кто останутся в живых, научатся говорить.

- Которого из них, командир? - злорадно ощерился Ван Бателаан. - Ткни пальцем, любого прикончу. Вот только патроны-то зачем тратить, я и ножом любому английскому борову, что горло, что брюхо вспорю...

- Я сказал " пристрели", - жестко отчеканил Арсенин, - значит "пристрели". Либо ты со мной и слушаешь меня во всем, либо можешь убираться в любой другой отряд. Dixi! А насчет кого...любого, на твой выбор.

Бур, продолжая злорадно ухмыляться, степенно огладил топорщащуюся во все стороны бороду и, словно прицениваясь в лавке к приглянувшемуся товару, посмотрел на мальчишку. Тот, не сводя с врага ошалевшего от страха взгляда, заелозил по земле, пытаясь отползти подальше, но рта так и не открыл. Толстяк заскулил еще громче и перекрестил воздух перед собой, пытаясь отгородиться от бюргера крестным знамением, словно от нечистой силы.

Вдоволь налюбовавшись на экзорцизм капрала, Ван Бателаан весело фыркнул, сделал шаг вперед и вопросительно взглянул на сержанта. Англичанин сочувственно посмотрел на сослуживцев и перевел полный презрения взгляд на бура. Встретившись глазами с противником, он язвительно усмехнулся, сплюнул и задрал подбородок вверх, словно подставляя горло под удар ножом.

Барт уважительно покачал головой, вновь посмотрел на толстяка и спустил курок.

- Не-е-ет! Ради всего святого, нет! - завизжал капрал, не сводя взгляда с убитого сержанта. - Я все скажу! Клянусь Спасителем, я расскажу вам все, что вы хотите! Только не убивайте... - англичанин закрыл лицо руками и зарыдал.

- Полноте, полноте плакать, - успокаивающим тоном протянул Арсенин. - Мы вовсе не такие звери, как может показаться на первый взгляд. Ответьте без утайки, куда делся полковник Силверберг со своими людьми и мы уйдём.

- Я не знаю, не знаю, сэр, - пробормотал англичанин, размазывая слезы. - Я честное слово, не зна-а-аю! - заверещал он, заметив, что Ван Бателаан направил на него винтовку. - Да! Он вчера вечером остановился на нашем блокпосту и когда я ложился спать, он еще был здесь! Но ночью я слышал, что кто-то уехал. Кто и куда я не знаю! Я, правда, ничего не знаю...

- Он говорит правду? - посмотрел на мальчишку Арсенин. - Или врёт?

- Не знаю, сэр, - шумно сглотнул слюну юнец. - Я тоже спал, и даже не слышал, что кто-то уехал. Я и утром-то проснулся, только когда... - британец тоскливо посмотрел по сторонам, - когда вы напали, сэр...

- Ваш таинственный осведомитель вновь оказался прав, Всеслав, - вмешался в разговор, до этого стоявший поодаль Даниэль Терон, бывший школьный учитель, а ныне командир самого неуловимого подразделения буров. - Полковник и в самом деле ночевал здесь, но мы опоздали и, вся наша эскапада оказалась безрезультатной...

- Вряд ли стоит столь уничижительно отзываться о нашем набеге, - возразил Арсенин. - Два десятка убитых врагов, при отсутствии потерь с нашей стороны, это не самое плохое достижение.

- Но главной цели мы не достигли, - укоризненно покачал головой Терон. - И теперь все нужно начинать сначала.

- Скорее, продолжать, - чуть улыбнулся Всеслав. - Силверберг сопровождала масса конного народа. А летать англичане пока не научились, и значит, на земле должна остаться прорва их следов. Хороший следопыт подскажет нам направление движения.

- Я уже подумал об этом, - блеснул стеклами очков Даниэль. - Сейчас соберем людей и будем выдвигаться. Так что, заканчивайте здесь, капитан, и присоединяйтесь к основному отряду. Время идёт и шансов на успех остается все меньше. Тем более, что мы почти ничего не узнали.

- А я говорил, но меня никто не слушал! - встрял в разговор Ван Бателаан. - Я говорил, что надо было с сержанта шкуру пластами содрать, тогда бы он всё, что знал, выложил.

- Во-первых, - нахмурился Арсенин, - это был разговор между мной и Даниэлем и других мы в него не приглашали. Во-вторых, я не вижу смысла в напрасном живодёрстве, тем более, что покойный сержант был из той породы людей, что врагу гадят и после смерти. Сдается мне, что пойди мы туда, куда он указал, то напоролись бы на неприятности. И, в-третьих, если ты еще раз сунешься в мою беседу без моего на то приглашения - ты об этом пожалеешь.

- Остыньте, Всеслав, - потянул его за рукав Терон. - Хочу вас уверить, что Барт не думал ничего плохого. Это наша национальная черта, считать, что знаем всё обо всём лучше всех. Так что успокойтесь. Наши дела закончены только здесь и впереди нас ждет новая работа.

- Заканчивай с ними, Барт, - Арсенин, поглядывая вслед удаляющемуся Терону, кивнул в сторону пленных. - Мальчишку свяжи покрепче и оставь валяться, а капрала... - капитан выразительно чиркнул себя ладонью по горлу.

- Так, может, и юнца туда же? - Ван Бателаан, стоя за спинами пленных, - скорчил выразительную физиономию. - Один чёрт, прости Господи, один остаётся...

- Я с детьми не воюю, - отчеканил Арсенин. - И этого тоже отпусти...быстро и без мучений.

- Воля ваша командир, - недовольно пробормотал бур, накидывая веревочную петлю на руки молодого солдата. - Будь моя воля, я б ему веревку не на руки, а на шею накинул. А тут добренькие все, - потомок голландских поселенцев с силой затянул узел и продолжил ворчать. - Вот только будут ли англичане к нам такими же добренькими...

Оборвав ворчание на полуслове, он саданул юношу по голове, гарантировав ему долгое пребывание без сознания. Мальчишка еще падал на землю, когда бур, выстрелив навскидку, вогнал пулю в лоб его незадачливому товарищу и неторопливо побрел к коновязи. Пройдя несколько ярдов, Ван Бателаан остановился и осмотрелся по сторонам. Заметив, что Арсенин занят разговором с Тероном, он в два прыжка подскочил к мальчишке, одним резким движением свернул тому шею и, довольно ухмыляясь, быстро зашагал в сторону отряда.