Последняя песнь Акелы-2 (СИ) - Страница 29

- Угу, - огорченно вздохнул Троцкий, подтверждая слова друга. - Теперь придется в лагерь с пустыми руками возвращаться. Другого выхода нет.

- Некоторые не увидят выход, даже если наткнутся на него, - задумчиво произнес Арсенин. - Другие же просто не ищут... Пока я гостил в лагере фузилёров, то познакомился с милейшим человеком - капитаном Рочестером. Как человек воспитанный, думаю, что необходимо быть взаимно вежливым и пригласить капитана к нам в гости... Барт! Ты знаешь дорогу к Лоунсдейл-бридж?

- Естественно! - высунулся из-за плеча Троцкого Ван Бателаан, крайне довольный тем, что капитан больше не вспоминает о злосчастном ударе по голове. - Место знакомое. Этот хуторок неподалеку от нашей фермы находится, и пятидесяти миль не будет. А отсюда так и вовсе рукой подать, мили две с половиной, не больше. Я по этим местам куда угодно и с завязанными глазами пройду.

- Замечательно, - удовлетворенно прикрыл глаза Арсенин. - Завтра... или уже сегодня? В общем, в восемь утра Рочестер должен выехать в Лоунсдейл-бридж на показательную порку, тьфу ты, казнь, и будет совсем неплохо, если он неё не попадет. Капитан - это, конечно, не полковник, но всё лучше, чем ничего. Милсдарь дознаватель, конечно, будет против изменения своего маршрута, но мы постараемся его убедить. Главным убедителем...убеждателем... короче, главным по убеждению назначаю Барта, благо, опыт у него имеется. Не всё ж ему командира по голове лупить... Всё! Заканчиваем посиделки и выдвигаемся.

- А вы верхом-то сможете, батоно капитан?

- Смогу - не смогу, не в том суть, - пробурчал Арсенин, с трудом взбираясь в седло. - Надо. Любая дорога начинается с первого шага: банально, но верно.

22 февраля 1900 года. Ледисмит.

- Хреновая, однако, из Сварта барышня для прогулок вышла, - ехидно ухмыльнулся Митчелл, устало плюхаясь на самодельный топчан в блиндаже. - Ни солдатне улыбок, ни мне доброго слова. Даже под ручку ходить не желает. Упирается.

- Кончай скалиться, - угрюмо проворчал Паркер, остановив жестом вскинувшегося было Сварта. - Ты по делу говори. Можно куда бомбу прилепить, или чего другого придумать надо?

- По делу, так по делу, - прикрыл глаза Майлз, блаженно вытягивая ноги. - Динамит я там, куда хошь поставлю. Хочешь - часовым под нос суну, хочешь - в окошко генеральского кабинета заброшу. Только чего б я не сделал, солдатня набежит прежде, чем огнепроводной шнур догорит. Это ежли днём, как ты задумывал.

- Кто ж днем к генералам через стенку в гости ходит? - буркнул Сварт. - Ночью надо его валить. Ночью!

- А если ночью, - Майлз почесал подбородок и с покровительственной жалостью взглянул на напарника. - Еще хуже выйдет. Не знаю я, где их превосходительство ночевать изволят. И ты не знаешь. Так что, Рой, взорвать милорда Уайта не получиться...

- Да мне и не нужно, чтоб ты его взорвал, - пожал плечами Паркер. - Ты мне дырку в стене проделай, что б я в гости к господину генералу мог войти. Хочется мне ему на прощание пару добрых, теплых слов сказать...

- Ты меня не слушаешь, что ли? - приоткрыл один глаз Митчелл. - Динамит, он, бесшумно не взрывается. Стоит только там чему-нибудь бахнуть, тут же орава солдат набежит.

- Это если просто так чего взорвать, - Паркер откинул барабан револьвера и посмотрел через дуло на свет. - А если рвануть, когда буры обстрел ведут, никто даже и не почешется. Ты, главное, заряд так рассчитай, чтоб дырка в стене на попадание снаряда походила. А уж осколков вокруг я набросаю... Чтоб всем сразу стало понятно, что смерть генерала - неизбежная на войне случайность. Превратности войны, так сказать.

- Угу, - недоверчиво скривился Сварт. - Так британцы в ту случайность и поверят. В дом попал снаряд, а сдох генерал от пули сорок четвертого калибра. Да за тобой караул придет прежде, чем ты "Pater noster" прочитаешь...

- Долгонько тогда их ждать придется, - фыркнул техасец. - Я ж не Шрёйдер, никогда в молитвах силен не был. Покуда я тех псалмов слова вспомню - война закончится. А стрелять в генерала я не буду. Я ему, скоту, осколок в висок загоню. Тут другая беда, парни: Фрэнк с мальчишкой никуда идти не хотят...

- Это какая муха их укусила? - удивился Митчелл. - Ты, наверное, не очень внятно им всё объяснил. Может, я схожу, попробую?

- Да я им так всё разжевал, что и енот бы понял, - досадливо отмахнулся Паркер. - И я им талдычил, что бежать надо, покуда не вздернули, и Тейлор, сержант тот старый, то же твердил, а они ни в какую. Мол, пусть нас по закону вызволяют и баста! У-у-у, бараны... Оставил им окорок антилопий, плюнул и ушел. Одна надежда, что Шрёйдер дяде Робертсу всё как надо отпишет...

- Так, может, и Уайта тогда не стоит трогать? - рассудительно проворчал из своего угла Бенингс. - Один чёрт, ни Фрэнку, ни мальчишке этим не поможешь.

- И чё с того?! - нахохлился Паркер. - Я его кончать собрался не для того чтоб, а потому что!

- Да ну, - протянул Бенингс. - Не по закону это как-то...

- И давно ты таким законником стал? - презрительно поморщился Митчелл. - Как в карты мухлевать, или спереть, что плохо лежит, тут закон по боку, а как ублюдка шлепнуть, так по-другому запел? Чтоб ты знал: и я, и Рой, и Сварт, да тот же Фрэнк, чёрт возьми, носим своё правосудие в кобуре. И наш закон гласит: око за око, зуб за зуб! Так что, если ты с нами, усохни плесень и больше не вякай!

Выслушав гневную отповедь, наемник зло сплюнул и направился к выходу, что-то недовольно бурча под нос.

- Слушай, Рой, - Майлз, проводив Бенингса взглядом, повернулся к приятелю. - А может, и ему, того... устроить неизбежную на войне случайность? Не приведи Господь, он нас Уайту сдаст...